フロム・ソフトウェア

どんな会社？

フロム・ソフトウェアは1986年11月に東京都渋谷区で設立されたゲーム企業です。当初はビジネスアプリケーション開発を手がけていましたが、1994年のPlayStation登場に合わせてゲームソフト開発に参入しました。デビュー作『キングスフィールド』は3DリアルタイムRPGとして、同年12月にPlayStation用として発売されました。

フロムの最大の特徴は、『ダークソウル』シリーズで確立した「高難度で環境ストーリーテリングを重視するアクションRPG」というジャンルで、業界全体に影響を与えたことです。『ダークソウル』『ブラッドボーン』『セキロ』『エルデンリング』などは「ソウルライク」というジャンルを生み出し、ゲーム史に永遠の足跡を残しました。2014年5月にKADOKAWAの子会社となり、現在も世界的ゲーム企業として活躍しています。

会社の歩み

フロム・ソフトウェアは1986年の創業から、1990年代初め頃にパソコン用3Dゲーム開発を試みましたが未完成に終わりました。その経験と成果を『キングスフィールド』開発に生かし、1994年12月のPlayStation用デビュー作として発表しました。その後『キングスフィールドII』『キングスフィールドIII』を続けて発表し、PlayStation初期の3DRPGを牽引しました。

1997年に『アーマード・コア』シリーズをアーケードで発表し、その後のメカアクションゲームの基礎を築きました。2009年の『デモンズソウル』のヒット、2011年の『ダークソウル』による世界的な成功を経て、『ダークソウルII』『ブラッドボーン』『ダークソウルIII』『セキロ』『エルデンリング』と、次々と傑作を発表し続けています。2014年5月のKADOKAWA子会社化により、より安定した経営基盤を確立しました。

代表的なゲーム

『ダークソウル』シリーズはゲーム史上の傑作であり、特に2011年発売の初作は「ソウルライク」というジャンルを確立させた記念碑的作品です。高難度とやりこみ要素、そして環境から紐解くストーリーテリングが特徴で、多くのゲームクリエイターに影響を与えました。

『ブラッドボーン』『セキロ』『エルデンリング』はそれぞれPlayStation、マルチプラットフォーム、GEORGERRマーティンとのコラボレーションと、異なるアプローチで『ダークソウル』の系統を進化させてきました。『エルデンリング』は2022年のゲーム・オブ・ザ・イヤーを受賞し、フロムの頂点を示しています。

知っておきたい豆知識

フロム・ソフトウェアは作風として「作中でストーリーや設定について多くを語らない傾向」があります。これにより、ファンが環境やアイテムテキスト、敵配置などからストーリーを考察する「フロム脳」と呼ばれる現象が生まれました。この手法はゲーム業界全体で注目され、多くの開発者に影響を与えています。

『エルデンリング』は発売後わずかな期間で多くの売上を記録するベストセラーとなり、フロム・ソフトウェアを世界有数のゲーム企業へと押し上げました。その後、テンセント傘下のSixjoyとソニー・インタラクティブエンタテインメントが出資し、フロムの国際的な位置付けがさらに高まっています。