Wii U

ゲーム機としての特徴とハードウェア

Wii U は 2012 年 11 月に任天堂が発売した据え置き型ゲーム機で、Wii の直接の後継機として位置づけられました。最大の特徴は Wii U GamePad という独自のコントローラーで、搭載されたタッチスクリーンと従来のボタンが統合されています。このコントローラーにより、テレビの画面とコントローラーの画面の両方を同時に活用する、それまでのゲーム機では実現できなかった新しいゲーム体験が実現されました。GamePad の画面には多様な情報が表示され、プレイヤーは两つの異なる視点から同時にゲームプレイすることができます。GamePad は 6.2 インチの 854×480 ピクセル液晶ディスプレイを搭載し、タッチパネル、内蔵カメラ、NFC 機能、各種モーションセンサーを備えています。ワイヤレス通信には Mirrorcast をカスタマイズしたシステムが使用され、レイテンシーを最小限に抑える工夫が施されています。

Wii U ではハイビジョンのグラフィックスが実現でき、IBM 製の PowerPC CPU と AMD 製の GPU を搭載し、複数の GamePad や Wii Remote との組み合わせで複数人による同時プレイが可能です。前世代機の Wii と比べて処理性能が大幅に向上しました。しかし商業的には期待ほどの成功に至らず、Wii から買い替えが進まず 2013 年には販売が失速。2014 年には年度販売目標を 900 万台から 280 万台に引き下げられました。その後の Nintendo Switch の登場により、2017 年 1 月 31 日に国内生産が終了し、2024 年 4 月 9 日にはオンラインプレイサービスも終了しました。最終的な出荷台数はニンテンドー ゲームキューブを下回る結果となっています。

GamePad と操作体験の革新

Wii U GamePad はゲーム機における革新的なコントローラーであり、タッチスクリーンの多様な活用方法が各ゲームで工夫されています。画面をコントローラーとして直接操作する方式はスマートフォンユーザーにも直感的であり、地図表示やミニゲーム、据置型ゲーム機でのタッチ操作という新しい表現を生み出しました。Off-TV Play 機能により、テレビを使用せず GamePad 画面のみでゲームをプレイすることも可能で、リビングのテレビを占有しないゲーム体験という前世代機の課題を解決しました。GamePad は遊びながら充電でき、重量約 500 グラムで、本体に 1 台のみ接続可能。赤外線センサーでテレビのリモコンとしても機能し、フロントカメラはビデオチャットや Mii 作成に利用できます。

ソフトラインナップは任天堂の主力シリーズを中心として、マリオシリーズ、ゼルダシリーズ、どうぶつの森シリーズなど、100 万本以上売上のタイトルはスーパーマリオメーカー、スプラトゥーン、マリオカート 8、New スーパーマリオブラザーズ U の 4 本。一方でゲームキューブ互換性がなく、サードパーティー対応も日本では 16 社と少なく、新型 PS4 と Xbox One が x86 系 CPU を採用したことで AAA 級作品開発が困難化。こうした要因が重なり商業的成功には至りませんでした。しかし GamePad の 2 画面概念は業界での注目を集めました。

くわしい仕様